Have you ever noticed a loud meowing from outside as winter comes to an end and warmer weather approaches? It might be a sign that cats are entering their mating season. In this article, we'll explain the behaviors of cats in heat and discuss the timing and duration of their estrus cycles.
猫の発情周期はいつ始まるのか？
気候が暖かくなると、猫は繁殖期を迎える。繁殖期は、日照時間が徐々に長くなる1月頃から始まり、9月頃まで続くことが一般的です。特に春（2月～4月）と夏（6月～8月）がピークで、この時期に屋外で子猫を見かけることもある。
A female cat's estrus cycle is influenced by daylight hours, with the cycle said to begin when daylight exceeds 14 hours. This is because instinctively, cats choose to give birth during the warmer seasons when food is abundant, increasing the survival rate of their kittens compared to the cold, food-scarce winter. This mechanism is triggered not only by sunlight but also by artificial lighting. If exposed to light for more than 12 hours a day, cats are more likely to enter estrus regardless of the season. It's worth noting that only female cats experience estrus cycles related to daylight hours. Male cats, on the other hand, are stimulated to enter estrus by the vocalizations and pheromones of females in heat.
発情期の行動はメス猫とオス猫で異なる
It's said that a female cat's first estrus typically occurs around 6 to 12 months of age, reaching sexual maturity. However, the age of sexual maturity can vary depending on factors such as the season of birth, environment, and whether the cat is a long-haired or short-haired breed. Some female cats may experience their first estrus after 12 months or more. The estrus cycle of a female cat, known as the "estrus cycle," consists of four phases: "proestrus," "estrus," "metestrus," and "anestrus," which repeat in cycles.
発情期に入ったメス猫は、大きな声で声を出したり、匂いを放ったりと、オス猫を引き寄せるために本能的な行動をとる。
メス猫の発情期の行動には以下のようなものがある：
- いつもと違って大きな声を出す
- 背中を何度も床にこすりつける
- 尻を高く上げた姿勢をとる
- オス猫に似た方法で尿を撒き散らす
- トイレの外で排尿する
一方、オス猫は生後3カ月頃から性成熟が始まり、生後5～6カ月頃には精巣が発達する。この時期からマウンティングや縄張りマーキングなどの行動が始まる。生後9～12カ月ごろには肉体的にも交尾の準備が整い、実際に交尾が可能になります。オス猫にはメス猫のような発情周期はありませんが、発情期のメスの声やフェロモンなどのアピールに反応します。
- オス猫の発情期の行動には以下のようなものがある：
- 落ち着きがなくなる
- 大きな声を出す
- メスの発情兆候（発声やフェロモンの匂い）がある方向へ移動しようとする。
- 縄張りを示すために尿をかける
- 特に多頭飼いの場合、他の猫に対して攻撃性を示す。
早ければ生後4ヶ月で発情期を迎えるメス猫もおり、飼い主は避妊手術を検討することもあるが、その前に発情期を迎えることもある。かつての子猫が異常な行動をとるのを目の当たりにすると、飼い主は戸惑うことでしょう。発情は生理的な行動なのでコントロールが難しく、叱ったり、猫じゃらしを使いすぎたりするのは避けるべきです。会陰部を刺激する方法が専門家から提案されていますが、家庭で使用するのはお勧めできません。
Common problems during estrus include nighttime yowling and urine spraying, reminiscent of a baby's crying. If estrus behaviors pose a challenge without any breeding plans, neutering the male cat is effective as the testosterone levels drop within 24 hours post-neutering. Conversely, for female cats, it's advisable to avoid spaying during estrus due to uterine engorgement, and surgery is often performed after estrus ends. It's not uncommon for cats to go through their first estrus without being spayed. Refer to the following measures to address behaviors during estrus:
- 発情行動への対応：
- スプレーがかかる可能性のある場所には防水シートを敷く
- 散布の可能性がある場所にゴミ箱を設置する
- 密閉性を高め、音漏れや匂い漏れを防ぐ（外猫用）
- たとえ猫が過剰に注意を引こうとしたとしても、甘やかしすぎるのは禁物である。
The duration of estrus in female cats is approximately one week. Even if the cat appears distressed, continue to observe quietly. It's worth noting that even after estrus ends, if the cat is not spayed, estrus may return about 2 to 3 weeks later. When considering spaying, consult your veterinarian.
猫の妊娠から出産まで
While human females typically ovulate and menstruate monthly, in cats, ovulation is triggered by mating. It's said that almost 100% of cats become pregnant after mating, and because they are polyestrous animals, they can ovulate multiple eggs and fertilize them with sperm from multiple males in one mating. After mating, the gestation period in cats ranges from about 62 to 67 days, during which they can give birth to anywhere from one to eight kittens (depending on the number of nipples).
妊娠20日目頃：
- 乳首がピンク色になる。週間ほど食欲が低下することがある。
妊娠30日目頃：
- 乳腺が腫れ、腹部の肥大が認められる。
妊娠45日目頃：
- 食欲が増し、体重が増加する。これに伴い、活動レベルが低下する。
妊娠50日目頃：
- 胎動が感じられる。
妊娠60日目頃：
- 分娩の2～3日前から乳汁分泌が始まる。食欲は分娩の24時間前から急速に低下する。
As birth approaches, the cat will start seeking out a suitable place for delivery. This is because they seek reassurance by marking their scent in the chosen location during the early stages of labor. If the cat will give birth indoors, prepare a comfortable "birthing box" environment with soft blankets and a pet-safe enclosure or box with a cover for privacy.
猫の避妊・去勢の必要性
When owning a cat, spaying and neutering surgeries are highly recommended. Let's revisit the reasons why these surgeries are necessary, along with their pros and cons, especially when welcoming kittens into our lives.
避妊・去勢手術の利点：
生殖器系の病気の予防：メス猫の避妊手術は、乳腺腫瘍、子宮内膜炎、子宮蓄膿症などの生殖器系疾患の予防に役立つ。中でも猫の乳腺腫瘍はほとんどが悪性で、致死率が高い。
望まない妊娠の回避：避妊手術をしていないメス猫が屋外に逃げ出し、予期せず妊娠して戻ってくることはよくあることです。猫は繁殖能力が高く、避妊せずに放置しておくと、1匹のメス猫が子猫を産み、時間の経過とともに個体数が急激に増加する可能性があります。望まない妊娠を防ぐことは、過剰繁殖によって安楽死させられるかもしれない猫の命を救うことでもある。
性欲減退 ストレス生殖本能が満たされないことは、猫にとって大きなストレスとなる。日照時間が長くなるにつれて発情サイクルが繰り返されるため、猫の健康に影響を与える大きなストレス要因になります。
オス特有の行動のコントロール：去勢手術は、オス猫特有のテリトリーマーキング行動を抑えるのに役立ちます。室内飼いのオス猫は、屋外で発情したメスの存在を察知してメスを探し出すことがあり、事故や感染症につながる恐れがあります。縄張り意識を制限することで、リスクを減らし、多頭飼いでのマウンティングや他の猫への攻撃行動を防ぐことができます。
近隣問題の防止猫が関係する3大近所問題は、"騒音"、"悪臭"、"不衛生 "である。特に臭いの問題は、尿による縄張りの匂い付けに起因する。この臭いは尿に含まれるフェリニンという化合物によるもので、猫が成長するにつれて強くなる。特に去勢していないオス猫は、広範囲に強い臭いを放つ。去勢手術をすることで、尿中のにおい物質濃度が下がり、においが緩和される。
避妊・去勢手術のデメリット：
- 生殖機能の排除：猫は避妊手術や去勢手術を受けることで、永久に繁殖することができなくなります。
- 全身麻酔への不安：飼い主の中には、手術のためにペットに全身麻酔をかけることに不安を感じる人もいるかもしれません。しかし、手術前の評価を行い、リスクがないことを確認することで、そのような心配は軽減されるはずです。
It's natural for pet owners to feel hesitant about removing their pets' reproductive capabilities or subjecting them to anesthesia when they are not sick. However, as responsible pet owners, we have a duty to safeguard our pets' health and have the right to choose ways to alleviate their physical discomfort and distress. Let's make choices that align with our pets' lifestyles, considering the time we spend together with them.
さらに、飼い猫が猫汎白血球減少症に感染する可能性を心配する猫の飼い主には、以下のものを使用することを推奨する。 猫汎白血球減少症ウイルス抗原迅速検査.この迅速検査キットを使用することで、飼い猫が猫汎白血球減少症ウイルスに感染しているかどうかを迅速に検出することができ、必要な予防・治療措置を迅速に講じることができます。猫汎白血球減少症は深刻な病気であり、タイムリーな発見と治療は、あなたの愛するペットの健康を守るために非常に重要です。
