猫がくしゃみをするのは珍しいことではありませんが、その回数が急に増えたり、鼻汁が止まらなくなったりしたら要注意です！命に関わる病気のサインかもしれません。前編では、くしゃみの原因と予防についてお話ししましょう。

このくしゃみは風邪？

家庭でありがちな誤解猫がくしゃみをしたとき、「寒いから風邪をひいたのかな」と思ったことはありませんか？猫のくしゃみは人間の風邪とは違うので、安静にしたり保温したりしても治りません。人間の風邪薬を飲ませるのもNG。主成分のアセトアミノフェンを猫が摂取すると、中毒を起こし危険です。残っている薬や処方された薬も、症状に合わない場合は与えないようにしましょう。特に抗生物質の誤用は耐性菌の出現につながります。必ず動物病院で処方された薬を与えましょう。

猫のくしゃみの原因は、"生理現象 "と "病気（感染性・非感染性）"に大別されます。それぞれの特徴を確認してみましょう。

猫のくしゃみの原因は、"生理現象 "と "病気（感染性・非感染性）"の2つに大別されます。それぞれの特徴をみていきましょう。

猫のくしゃみの生理現象

生理現象としてのくしゃみは、病気によるものではなく、鼻粘膜が刺激されたときに起こる。例えば、ホコリやゴミが鼻孔に入ると、それが刺激となって「アッ！」という反応が起こる。室内と屋外の温度差が激しい冬、窓やドアを開けると冷気が入り込み、くしゃみが誘発されることもある。これらの現象は人間のくしゃみと似ている。

猫のくしゃみの原因

感染症および非感染症（感染症以外）。
くしゃみの原因のひとつに、ウイルスや細菌が鼻粘膜に炎症を起こす「感染症」がある。

ヘルペスウイルス感染症

ヘルペスウイルスは目や鼻の粘膜に感染し、結膜炎、くしゃみ、鼻汁などの症状を引き起こします。鼻が詰まると、食べ物のにおいがわからなくなって食欲が落ちたり、特に生後6ヶ月未満の子猫は肺炎を起こして死亡することもあります。くしゃみは他の猫に（飛沫感染で）広がることがあるので、多頭飼いの家庭では症状のある猫を隔離する。完全室内飼いの1頭飼いの家庭でも、外猫がベランダに入ってきて感染する危険性があるので注意が必要です。

猫カリシウイルス感染症

猫カリシウイルス感染症は、くしゃみや鼻汁よりも口腔潰瘍や歯肉炎といった重篤な症状を示すことが多い。
ノロウイルスと同様に感染力が強く、飼い主が他の猫を触った手を介して感染することもある。

細菌感染のみ

細菌感染だけの症状は、くしゃみと鼻汁だけで、目に異常はない。
しかし、ヘルペスウイルス感染によって粘膜が刺激された部分に二次的な細菌感染が起こると、黄色や緑色の粘り気のある鼻汁が出ることがあり、鼻づまりを引き起こして重症化しやすくなります。

感染症にかかりやすい猫種

ペルシャは鼻粘膜の免疫力がやや弱く、ウイルスや細菌感染を起こしやすい。鼻腔にカビが生えることもあるので注意が必要です。

短頭種のスコティッシュ・フォールドは鼻腔が狭いため、呼吸のたびに粘膜が刺激され、くしゃみ、鼻汁、鼻血が出やすくなります。感染症のリスクが高いとは断定できないが、病気の兆候を見逃さないことが重要である。呼吸が困難なようであれば、ネブライザーを使って粘り気のある鼻汁を除去する治療を行うこともある。重症度によっては、鼻の穴を広げたり、鼻の通りを良くする手術が必要になることもあります。

くしゃみの原因非感染性（感染性以外）の病気

くしゃみは、ウイルスや細菌による感染症以外の病気でも起こります。一般的には鼻の問題と関連しますが、口の中や血圧の問題も関係することがあることを知っておきましょう。

アレルギー性鼻炎

ウイルスや細菌による感染症以外の病気として、アレルギー性鼻炎が原因でくしゃみが出ることがあります。鼻の問題と関連することが多いが、口や血圧の問題も関連することがあることを知っておくことが重要である。

腫瘍（リンパ腫）

鼻の中にできる腫瘍（リンパ腫）もくしゃみの原因になります。最初は片方の鼻の穴から透明またはピンク色の鼻汁や出血が起こり、腫瘍が境界（鼻中隔）を侵食すると両方の鼻の穴から鼻汁が出るようになります。この病気は主に7歳以上の猫にみられます。

歯周病

犬歯（牙）の深い根に炎症が起きて歯周病になると、鼻粘膜に広がることがある。7歳以上の猫は特に注意が必要です。

高血圧

11歳以上の猫では、高血圧が鼻からの軽い出血を引き起こし、鼻粘膜の刺激によってくしゃみが出ることがある。

予防接種と定期検診で病気を防ぐ

くしゃみ症状を示す病気のうち、感染症は混合ワクチンの接種によって予防することができる。混合ワクチンには、"コアワクチン "と "ノンコアワクチン "があります。コアワクチンは、猫ヘルペスウイルス感染症、猫カリシウイルス感染症、猫汎白血球減少症ウイルス感染症など、猫によく見られる病気を対象としています。ここが重要なポイントだ。完全室内飼いの猫でも、定期的なワクチン接種を受ける必要があります。

非中核ワクチンには、猫白血病ウイルス感染症などの病気が含まれます。屋外に出る猫や、環境的にリスクのある猫におすすめです。動物病院で相談し、3種混合ワクチン（コアワクチン）、4種混合ワクチン、5種混合ワクチン（コアワクチン＋ノンコアワクチン）を定期的に接種しましょう。

猫のくしゃみは病気のサインと考えましょう。くしゃみが自然に治ることはまれなので、速やかに動物病院を受診することが大切です。

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